장롱면허 7년 만에 탈출한 방문연수 후기

면허증은 지갑 속에 고이 모셔둔 지 7년이 넘었습니다. 처음에는 막연하게 '언젠가 운전하겠지' 생각했는데, 시간이 흐를수록 '내가 운전을 할 수 있을까' 하는 불안감만 커져갔습니다. 그러다 보니 자연스레 대중교통에 익숙해졌고, 운전은 점점 더 먼 나라 이야기가 되었습니다.

그런데 아이가 초등학교에 입학하면서부터 상황이 급변했습니다. 학교 끝나고 태권도, 미술 학원을 옮겨 다녀야 하는데 제가 직접 데려다주기가 너무 힘들었습니다. 학원 버스 시간 맞추기도 어렵고, 대중교통으로 갈아타는 것도 아이에게 미안했습니다. 결국 매번 남편에게 부탁해야 했습니다.

어느 날은 태권도 학원 앞에서 아이가 너무 피곤해하는 모습을 보고 마음이 아팠습니다. '이대로는 안 되겠다, 엄마가 운전을 배워서 편하게 해줘야겠다'는 생각이 강하게 들었습니다. 장롱면허 탈출을 결심한 순간이었습니다. 바로 핸드폰을 들고 방문 운전연수를 검색했습니다.

이천 지역 방문운전연수 업체를 찾아보니 정보가 꽤 많았습니다. 여러 곳을 비교해본 결과, 저는 개인 강사님이 직접 오셔서 1:1로 지도해주시는 곳을 선택했습니다. 8시간 과정에 37만원이었는데, 주말에 몰아서 받을 수 있다는 점과 강사님 평이 좋아서 선택하게 됐습니다. 내돈내산으로 제대로 배워보고 싶었습니다.

1일차, 강사님을 만나기 전에는 너무 긴장해서 밤잠까지 설쳤습니다. 막상 운전석에 앉으니 발이 어디에 있는지, 손은 어디에 둬야 할지 아무것도 기억나지 않았습니다. 강사님이 '걱정 마세요, 처음엔 다 그래요'라고 웃으며 격려해주셨습니다. 기본적인 시동 걸기, 기어 조작부터 차근차근 다시 배웠습니다.

주로 주택가 골목길에서 좌회전, 우회전 연습을 반복했습니다. 생각보다 핸들이 너무 무겁게 느껴졌고, 코너 돌 때마다 '엇!' 소리를 내면서 움찔했습니다. 강사님이 '고개 돌려서 어깨 넘어까지 봐야 해요, 시야를 넓게 가지세요'라고 계속해서 강조해주셨는데, 처음에는 잘 되지 않았습니다.

2일차에는 이천시청 근처 큰 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 여전히 가장 어려웠습니다. 옆 차선 차들이 빠르게 달려오면 사이드미러 보다가도 무서워서 포기하기 일쑤였습니다. 강사님이 '흐름에 맞춰서 부드럽게 들어가야 해요, 너무 망설이면 오히려 위험합니다'라고 말씀해주셨습니다.

그리고 가장 두려워했던 주차 연습! 집 앞 아파트 지하주차장에서 진행했습니다. 평행 주차는 어떻게든 했는데, 후진 주차는 정말 답이 없었습니다. 주차된 차들 사이로 들어가는 게 너무 어려웠습니다. 강사님이 '왼쪽 사이드미러로 뒷바퀴 보면서 핸들 돌려봐요'라고 아주 구체적인 지시를 해주셔서 몇 번의 시도 끝에 겨우 성공했습니다. ㅠㅠ

3일차 마지막 날에는 아이들 학원 코스를 중심으로 연습했습니다. 학교에서 태권도 학원, 그리고 미술 학원까지 가는 길을 실제로 운전해보니 실감이 났습니다. 특히 아이들이 자주 다니는 횡단보도가 많아서 서행하고 보행자를 살피는 연습을 많이 했습니다. 강사님이 '어린이 보호구역에선 더 조심해야 해요'라고 신신당부하셨습니다.

연수 마지막에는 이천 터미널 주변 복잡한 도로도 잠시 주행했습니다. 처음에는 너무 복잡해서 엄두도 못 냈던 곳인데, 강사님의 도움으로 무사히 빠져나올 수 있었습니다. 8시간이라는 짧은 시간이었지만, 정말 압축적으로 많은 것을 배울 수 있었습니다. 제 오랜 장롱면허가 드디어 빛을 보는 순간이었습니다.

연수 후에는 바로 다음 날 아이들을 태우고 태권도 학원에 직접 데려다주었습니다. 처음 혼자 운전해서 가는 길이라 많이 긴장했지만, 강사님이 알려주신 대로 침착하게 운전했습니다. 아이들이 '엄마가 운전해줘서 너무 좋아요!'라고 말해주는데 정말 울컥했습니다. 이 맛에 운전연수 받았구나 싶었습니다.

7년 동안 방치했던 면허증이 이제는 매일 사용하는 보물이 되었습니다. 37만원이 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 이천에서 방문운전연수를 찾고 계신다면, 저처럼 겁 많은 장롱면허 분들에게 정말 추천하고 싶습니다. 강사님 덕분에 자신감을 얻었고, 이제는 운전이 더 이상 두렵지 않습니다.