장롱면허 7년 만에 탈출한 이천초보운전연수 후기

운전면허를 취득한 지 7년이 되었습니다. 하지만 저는 단 한 번도 운전대를 잡지 않았거든요. 서울에서는 지하철과 버스만으로도 충분했는데 지난해 남편 일이 이천으로 이사하면서 상황이 달라졌습니다.

남편은 매일 운전해서 출근하고 저는 매일 남편에게 부탁했습니다. 아이 학원 데려다주기, 마트 가기, 병원 가기, 심지어 친정에 가는 것도 남편이 몰아줘야 했습니다. 처음엔 미안해하다가 점점 당연해졌거든요. 남편이 피곤한 얼굴로 운전하는 걸 보면서 정말 죄책감이 들었습니다.

결정적인 계기는 한 달 전이었습니다. 아이가 갑자기 열이 올라서 응급실에 가야 했는데 남편이 출장 중이었습니다. 택시 잡으려다가 아이를 안고 30분을 기다린 기억이 아직도 생생합니다. 그날 밤 남편이 돌아오자마자 '내가 운전면허가 있는데 운전을 못 한다는 게 얼마나 답답한지 알겠어?' 라고 했습니다.

그 다음날 바로 이천에서 초보운전연수를 찾아봤습니다. 네이버, 당근, 여러 플랫폼을 다 뒤져봤습니다. 이천 지역에서는 꽤 많은 업체들이 있었는데 가격이 천차만별이었거든요. 어떤 곳은 4일에 50만원대, 어떤 곳은 3일에 60만원대였습니다.

저는 가장 평가가 좋은 이천운전연수 하늘드라이브로 결정했습니다. 리뷰를 보니까 초보가 많다고 했고 강사들이 특히 친절하다고 했거든요. 4일 코스 52만원이었는데 카톡으로 남편과 함께 결정했습니다. 예약 전화를 했을 때 상담원이 정말 꼼꼼하게 설명해줬습니다.

1일차는 아침 10시에 시작했습니다. 제 차 국산 준중형 세단이었는데 선생님이 먼저 차를 살펴보셨습니다. 와이퍼, 라이트, 시트 높이까지 모두 제 체형에 맞게 조정해주셨습니다. 선생님이 '면허 따고 처음 운전하시는 거죠? 너무 걱정하지 마세요. 저랑 천천히 해보겠습니다' 라고 하셨는데 그 말에 이미 눈물이 나더라고요.

처음 30분은 주차장에서 느낌만 잡았습니다. 핸들 쥐는 방법, 브레이크와 악셀 위치, 기어 변속까지 정말 기초적인 것부터 시작했거든요. 그 다음에 이천 근처 초보 도로로 나갔습니다. 아침 이른 시간이라 차가 별로 없었습니다.

처음 도로 주행은 완전히 떨렸습니다. 핸들이 무겁게 느껴졌고 가속도 어색했어요. 선생님이 '속도 이 정도면 딱 좋습니다. 천천히 차를 느껴보세요' 라고 했습니다. 그렇게 30분을 저속으로 주행했습니다. 신호등을 만났을 때는 손가락이 떨렸습니다.

2일차는 아침 안개가 자욱했습니다. 선생님이 '안개 날씨도 좋은 연습이 됩니다. 대신 라이트를 켜야 합니다' 라고 했습니다. 이날은 주차 연습을 많이 했습니다. 이천의 대형마트 지하주차장으로 갔는데 정말 무섭더라고요 ㅠㅠ

후진 주차를 5번, 앞 주차를 3번 했습니다. 처음엔 거리감을 못 잡아서 자꾸 핸들을 과도하게 꺾었습니다. 선생님이 '미러를 보고 천천히 조정하세요. 한 바퀴 도는 것도 괜찮습니다' 라고 하셔서 심리적으로 편해졌습니다. 마지막엔 거의 한 번에 들어갔습니다.

3일차에는 더 복잡한 도로를 했습니다. 신호등이 많은 간선도로로 나갔는데 뒤에서 빵빵 거리는 차들이 있어서 긴장됐어요. 선생님이 '당신은 현재 배우는 단계니까 너무 신경 쓰지 마세요. 안전하게 가시면 됩니다' 라고 했습니다. 그 말씀 덕분에 마음 놓고 운전할 수 있었습니다.

좌회전이 제일 어려웠습니다. 맞은편 신호를 읽는 타이밍, 핸들 각도, 속도 조절을 동시에 해야 했거든요. 선생님이 여러 교차로에서 3번, 4번씩 반복하게 해주셨습니다. 그렇게 하니까 마지막엔 좌회전도 자신감 있게 했습니다.

4일차는 마지막 날이었습니다. 제 일상적인 경로들을 직접 운전했습니다. 아이 학원까지의 길, 근처 마트까지의 길, 병원까지의 길을 모두 혼자 했습니다. 선생님이 옆에서 지켜만 봐주셨어요. 마지막에 선생님이 '충분히 혼자 다니실 수 있습니다. 자신감을 가지세요' 라고 하셨을 때 정말 뿌듯했습니다.

연수가 끝난 지 지금 3주째입니다. 매일 아이를 학원에 데려다주고, 장을 보고, 병원도 혼자 다닙니다. 남편이 '정말 편해졌어' 라고 여러 번 얘기했습니다. 4일 52만원의 투자가 우리 가족의 삶을 정말 많이 바꿨습니다.

7년을 장롱면허로 지냈던 저를 생각하면 정말 아깝습니다. 하지만 지금부터라도 운전을 배우게 되어서 다행입니다. 혹시 당신도 면허는 있는데 운전을 못 하신다면 망설이지 말고 도전하세요. 생각보다 훨씬 빠르게 배울 수 있고, 생각보다 훨씬 많은 자유가 생깁니다.