장롱면허 5년 만에 탈출한 이천 자차운전연수 후기

면허를 따고 벌써 5년이 흘렀습니다. 그런데 저는 한 번도 운전대를 제대로 잡지 않았어요. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데, 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 자동차는 정말 위험한 기계라는 생각만 자꾸만 들었습니다. 지금 생각해보니 그건 변명일 수도 있지만, 당시엔 정말 진심이었어요 ㅠㅠ

대학 때는 버스와 지하철만 타다가 취직하면서 이천으로 나왔습니다. 남편은 매일 아침 저를 회사에 데려다주고, 퇴근할 때도 기다려 주고, 주말에 장을 봐야 하면 남편이 운전해 줬거든요. 처음에는 편하다고 생각했는데, 어느 순간부터 미안한 마음이 들었습니다. 남편도 쉴 시간이 필요한데, 저 때문에 항상 운전만 하고 있으니까요.

결정적인 계기는 작년 여름에 찾아왔습니다. 남편 회사에서 야외 행사가 있었는데, 제가 차를 못 몰아서 따로 다른 분 차로 가야 했거든요. 그때 정말 창피했습니다. 어른인데 자동차도 못 몬다는 게 정말 부끄러웠어요. 그 날 밤에 남편한테 "난 운전 배워야 할 것 같아"라고 말했습니다.

남편도 오랜 기다림이 끝났는지 "그래? 그럼 학원이라도 다닐까?"라고 했어요. 우리는 이천에서 운전연수 학원을 찾기로 했습니다. 검색을 해보니 인터넷에 광고하는 곳도 있고, 입소문으로 알려진 곳도 있었어요. 가격 비교를 해보니 초보자 기준으로 3일에 38만원부터 60만원까지 다양했습니다. 좋은 평판의 학원들은 대부분 가격이 조금 더 높았는데, 저는 값싸다고 해서 못 배울 것 같았거든요.

하늘드라이브라는 학원의 후기를 찬찬히 읽어봤는데, 초보운전자들 후기가 유독 많았습니다. "5년 장롱면허 탈출했어요", "면허만 있고 못 운전하던 사람인데 이제 혼자 다녀요"라는 후기들이었어요. 저와 정말 비슷한 상황이라 기분이 좋았습니다. 전화해서 상담을 받았는데, 상담원분이 "저희는 이런 분들 전문으로 해요, 걱정하지 마세요"라고 말씀해주셔서 안심이 됐어요. 가격은 자차 연수 기준 3일 12시간에 45만원이었습니다.

1일차는 정말 어색했습니다. 5년 만에 처음으로 제 차의 운전석에 앉았거든요. 미리 적응할 시간을 달라고 해서 10분 정도 혼자 앉아서 이것저것 눌러보고 레버도 만져봤습니다. 선생님은 40대 초반의 여자 강사님이었어요. 저는 남자 강사님이 더 마음이 편할 줄 알았는데, 같은 여자라 오히려 더 편하게 말씀드릴 수 있었습니다.

선생님이 "미안해하지 마세요, 저도 처음이 다 있었어요"라고 말씀해주셔서 긴장이 풀렸어요. 처음엔 이천 근처 한적한 아파트 단지의 이면도로에서 시작했습니다. 시속 10km 정도로 느리게 달렸는데도 손에 땀이 났어요. 선생님이 "여기서는 신경 쓸 차도 없으니까 편하게 해보세요"라고 했을 때, 정말 안도감이 들었습니다. 1시간을 이렇게 천천히 달리다 보니 좀 더 자신감이 생겼어요.

그 다음에는 이천 시내 일반도로로 나갔습니다. 신호등이 있는 교차로도 지나가야 했거든요. "신호를 먼저 확인하고, 앞 차가 움직이면 천천히 따라가세요"라는 선생님 말을 잊지 않으려고 했습니다. 진짜 처음엔 신호가 바뀌어도 몇 초를 더 기다렸어요 ㅋㅋ 선생님이 "다들 그래요, 괜찮습니다"라고 말씀해주셔서 다행이었어요. 1일차는 4시간 연수를 받았는데, 마칠 땐 정말 피곤했습니다.

2일차 오전에는 주차 연습에 들어갔습니다. 역시 가장 무서운 부분이었어요. 아파트 지하주차장에서 시작했는데, 처음엔 차폭 감각이 전혀 없었습니다. "이 정도 넓이면 들어갈 수 있어"라고 선생님이 말씀해도 믿어지지 않았거든요. 하지만 3번 정도 해보니 감이 오기 시작했어요. "들어갈 때는 우선 곧게 들어가다가, 핸들을 이 정도 꺾고..." 선생님 말씀이 정확했습니다.

오후에는 대형마트 지하주차장에서 연습했습니다. 아파트보다 더 복잡한 구조라 처음엔 길을 찾는 것도 힘들었어요. 하지만 선생님이 "신경 쓰지 마시고 천천히 가세요, 저희는 시간이 많으니까"라고 말씀해주셔서 안심할 수 있었습니다. 결국 이 날은 거의 주차연습만 했는데, 정말 도움이 많이 됐어요. 2일차 끝날 때쯤엔 주차가 이제 가능할 것 같다는 생각이 들었습니다.

3일차는 처음으로 실제 코스를 운전했습니다. 저희 집에서 출발해서 저희 회사까지 가는 길이었어요. 실제로 매일 다니는 길이라 뭔가 더 긴장됐습니다. "이 길에서는 차가 많으니까 사이드미러를 자주 봐야 해요"라고 선생님이 미리 말씀해주셨어요. 신호 대기를 하면서 차선변경을 해야 하는 지점에서 좀 헷갈렸는데, "깜빡이 먼저 켜고, 20초 정도 기다렸다가 들어가세요"라는 조언이 정말 도움이 됐습니다.

회사에 도착했을 때 정말 뿌듯했어요. 그곳의 지하주차장에 주차까지 해냈거든요. 선생님이 "이제 혼자도 충분히 다닐 수 있겠어요"라고 말씀해주셨을 때, 정말 눈물이 났습니다. 5년 동안 못했던 것을 3일 만에 배웠다는 게 믿어지지 않았거든요. 3일차 마지막엔 제가 자주 가는 마트로도 다시 가봤습니다. 이번엔 혼자 주차를 했는데, 성공했어요!

연수를 받고 이제 정확히 2주일이 지났습니다. 처음 3일은 여전히 긴장하면서 다녔어요. 하지만 매일 운전하다 보니 정말 자연스러워졌어요. 이제 저도 남편처럼 아침에 아이 어린이집에 데려다주고, 퇴근길에 마트에 들렀다가 온답니다. 남편도 "이제 정말 편하다, 고생했어"라고 말해줬어요. 그 말이 정말 기뻤습니다.

45만원이 처음엔 비싼 금액이라고 생각했어요. 하지만 지금 생각해보니 이건 정말 가치 있는 투자였습니다. 앞으로 평생을 더 자유롭게 살 수 있게 해준 과정이었거든요. 내돈내산 후기입니다. 같은 상황의 분들이라면 이천의 하늘드라이브에서 꼭 받으시길 추천드립니다.