장롱면허 5년 만에 탈출한 이천 방문운전연수 후기

면허를 따고 정확히 5년 하고 3개월 동안 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 겁이 나더라고요. 매일 버스와 지하철만 타다 보니 아예 차를 탈 생각이 안 들었습니다.

문제는 제 부모님이 이천으로 이사 오셨다는 거였습니다. 버스로 가려면 환승을 3번이나 해야 하고 총 1시간 30분이 걸렸거든요. 엄마한테 전화하면 항상 '차 가져, 직접 와' 이러셨는데 항상 핑계를 댔습니다. 그러다가 작년 겨울에 엄마가 넘어지셔서 입원하셨을 때 정말 마음이 아팠습니다.

병문안을 가려고 해도 환승 버스를 놓칠까봐 항상 서두르게 되고, 눈이 오던 날에는 정말 가기 싫었습니다. 그때 깨달았습니다. 난 지금 뭔가 크게 잘못된 선택을 하고 있다고요. 그날 밤 바로 '이천 방문운전연수' 검색했습니다.

네이버와 당근마켓을 뒤져서 학원들을 비교했습니다. 처음엔 일반 운전학원을 생각했는데 장롱면허인 몸으로 학원에 가기가 너무 창피했습니다. 그래서 방문운전연수를 알아봤는데 이천 근처에만 해도 업체가 여러 군데 있었습니다. 가격은 10시간에 38만원부터 55만원까지 다양했습니다.

저는 자차운전연수로 정했습니다. 어차피 내 차로 다닐 건데 내 차의 감각을 익히는 게 맞다고 생각했거든요. 전화로 상담할 때 '5년을 안 타셨다고요?' 하시더니 옆에서 웃으시길래 좀 안 좋은 기분이 들었습니다만, 강사님은 '정상입니다, 이런 분들 많아요' 하면서 편하게 해주셨습니다.

1일차 아침 10시에 강사님이 집에 오셨습니다. 50대 남자 선생님이었는데 정말 편안한 목소리였습니다. 처음에는 핸들을 잡는 것부터 배웠습니다 ㅋㅋ 사이드미러, 룸미러 각도 조정하는 법, 시트 높이까지 다시 설명해주셨어요. '5년을 안 타셨으니까 정말 기초부터 다시 배워야 해요'라고 하시면서 서두르지 말자고 하셨습니다.

첫 30분은 집 앞 조용한 동네 도로에서 엑셀과 브레이크 감도를 익혔습니다. 생각보다 잘 되더라고요. 그다음은 좀 더 넓은 도로로 나갔는데 이천 중앙로 쪽으로 나가면서 처음으로 다른 차들 사이를 운전했습니다. 손에 땀이 나고 어깨가 뻣뻣했습니다. 강사님이 '너무 힘을 주지 마세요, 가볍게 핸들을 잡으세요' 라고 해주셨는데 그 말이 도움이 됐습니다.

좌회전할 때 가장 떨렸습니다. 신호를 기다리면서 '이거 언제 들어가지?' 하면서 맨날 헷갈렸거든요. 강사님이 '맞은편에서 차가 안 오는 게 보이면 출발하는 거고, 사이드미러로 왼쪽 확인하는 것, 잊지 말고요' 하셨는데 이 한마디가 진짜 생명을 구했습니다.

2일차는 날씨가 좋았습니다. 강사님이 '오늘은 큰 도로 좀 다녀볼까요' 하셨거든요. 이천에서 여주 방향으로 나가는 중앙로를 탔습니다. 차선이 3개인 도로였는데 처음엔 가운데 차선을 탈 생각도 못 했습니다. '바깥쪽부터 시작해요, 천천히' 라고 하셔서 한 시간 반 정도 중앙로를 타다가 중간에 있는 마트 지하주차장으로 들어갔습니다.

주차는 진짜 악몽이었습니다 ㅠㅠ 후진이 안 되더라고요. 거리감이 아예 안 잡혀서 첫 시도에서 측후방 센서가 울렸습니다. 강사님이 웃으면서 '처음이니까 자연스러워요, 천천히 다시 빼볼까요' 하셨어요. 3번을 다시 빼고 들어갔는데 4번째 시도에서 성공했습니다. '보세요, 할 수 있어요' 하시는 강사님 말에 진짜 뿌듯했습니다.

그다음 시간은 평행주차를 연습했습니다. 마트 옆 도로에 정렬된 차들 사이에 들어가는 거였는데 처음엔 각도를 못 맞춰서 3번을 다시 했습니다. 강사님이 '사이드미러에 뒤쪽 차가 완전히 보여야 해요, 그럼 이제 살짝 각도 꺾고' 이렇게 일종의 체크포인트를 알려주셨는데 그게 정말 효과적이었습니다. 5번째 시도에서 깔끔하게 들어갔습니다.

3일차 마지막 날에는 엄마 집까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 처음으로 실제 목적지를 향해 운전하는 거였거든요. 강사님은 옆에 앉아서 조용히 계속 보고만 있었습니다. 신호 4개를 만났는데 다 혼자 통과했습니다. 엄마 아파트 입구에 도착했을 때 강사님이 '축하합니다, 이제 충분히 혼자 다니실 수 있겠어요' 라고 하셨는데 정말 울뻔했습니다.

3일 10시간 과정에 비용은 42만원이었습니다. 처음엔 좀 비싸다 싶었는데 지금 생각해보니 이건 진짜 투자였습니다. 엄마를 방문할 때마다 택시비 7만원, 시간 낭비, 스트레스 생각하면 아깝지 않았어요. 내돈내산으로 진짜 받길 잘했다고 느낍니다.

지금은 연수 끝난 지 2개월 정도 됐습니다. 매주 일요일마다 엄마 집에 가고 있어요. 날씨 좋은 날에는 이천 쪽 드라이브 코스도 다니고, 심지어 강사님이 말씀하신 여주 방향 산책길까지 혼자 다녀왔습니다. 그동안 엄마한테 '차 가져, 직접 와' 라는 말을 몇 번을 들었는데 이제는 그 말을 실제로 할 수 있게 됐어요. 장롱면허 5년 콤플렉스는 이제 완전히 사라졌습니다.