[이천] 운전연수 4일 만에 왕복 고속도로 주행 성공 후기

저는 대학교 졸업 후 바로 취업하면서 운전할 필요성을 전혀 느끼지 못했습니다. 면허를 따긴 했지만, 그저 신분증 대용일 뿐이었습니다. 그러다 최근에 이천으로 발령을 받게 되면서 상황이 완전히 달라졌습니다. 회사까지의 거리가 꽤 되는데다가, 대중교통으로는 시간이 너무 오래 걸렸습니다. 매일 아침 일찍 일어나 버스를 타는 것이 너무 힘들었습니다.

처음에는 회사 동료들에게 카풀을 부탁하기도 했는데, 매번 미안한 마음이 들었습니다. 주말에는 고향집에 가고 싶어도 기차역까지 가는 것조차 불편해서 망설이게 됐습니다. '이대로는 안 되겠다. 이제는 진짜 운전을 해야겠다'는 생각이 강하게 들었습니다. 특히 고향 가는 길이 고속도로를 타야 해서, 일반 도로뿐만 아니라 고속도로 주행까지 배울 수 있는 연수를 찾았습니다.

이천 지역 운전연수를 검색해보니 여러 학원과 방문연수 업체가 있었습니다. 저는 이왕 배우는 거 제가 실제 주행할 코스를 중심으로 배울 수 있는 자차운전연수를 선호했습니다. 여러 곳을 비교하다가 4일 12시간 코스로 고속도로 연수까지 가능한 곳을 발견했습니다. 12시간에 50만원 초반대였습니다.

다른 곳보다 조금 비쌌지만, 고속도로 연수가 포함되어 있다는 점이 마음에 들었습니다. 52만원을 지불하고 바로 예약했습니다. 연수 일정을 조율하는 과정에서도 제 스케줄에 맞춰주려고 노력해주셔서 감사했습니다. 무엇보다 강사님이 베테랑이라는 후기가 많아서 믿고 결정했습니다.

드디어 대망의 연수 첫날. 강사님께서 제 차에 보조 브레이크를 설치하시고, 제게 간단한 운전 상식들을 질문하셨습니다. 저는 '면허는 있지만 거의 까먹었습니다'라고 솔직히 고백했습니다. 강사님은 '괜찮아요, 기초부터 다시 잡아드릴게요'라고 다정하게 말씀해주셨습니다. 운전석에 앉아 시동을 거는 것부터 제 손은 부들부들 떨렸습니다.

1일차 연수는 이천 시내 외곽의 넓은 도로에서 진행됐습니다. 핸들 조작, 엑셀과 브레이크 페달 감각 익히기, 그리고 차선 중앙을 유지하는 연습을 했습니다. 강사님께서 '시선은 항상 멀리 보고, 차선은 생각보다 넓어요. 불안해하지 마세요'라고 끊임없이 조언해주셨습니다. 특히 과속방지턱을 넘을 때 속도 조절하는 법을 세심하게 알려주셔서 좋았습니다.

2일차에는 이천에서 가까운 용인 지역 국도로 나가서 속도를 내는 연습을 했습니다. 시속 70~80km/h로 달리는 것이 처음이라 너무 무서웠습니다. 뒤에서 쌩하고 지나가는 차들 때문에 식은땀이 났습니다. 강사님이 '지금처럼 흐름에 맞춰야 안전해요. 옆에 제가 있으니 믿고 해보세요'라고 용기를 북돋아 주셨습니다. 차선 변경 연습도 이때부터 시작했는데, 사이드미러와 고개 확인이 동시에 이뤄져야 해서 정말 어려웠습니다.

3일차는 대형 마트 주차장에서 주차 연습에 올인했습니다. 후진 주차와 평행 주차를 반복했는데, 처음에는 엉망진창이었습니다 ㅠㅠ. 특히 평행 주차는 아무리 공식을 외워도 실전에서는 다르게 느껴지더라고요. 강사님이 옆에서 차근차근 '오른쪽 사이드미러로 저 라인이 보이면 멈추고, 핸들을 반 바퀴 돌리고...' 라며 상세하게 알려주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 주차에 성공했을 때, 저도 모르게 '와!' 하고 탄성을 질렀습니다.

마지막 4일차, 드디어 고속도로 주행이었습니다. 이천 IC를 통해 영동고속도로에 진입했습니다. 처음에는 시속 100km/h로 달리는 게 너무 겁이 났지만, 강사님이 '고속도로는 오히려 차선 변경만 잘하면 쉬워요. 멀리 보면서 미리미리 차선 변경 준비하세요'라고 말씀해주셨습니다. 강사님의 지도 덕분에 무사히 목적지까지 왕복 고속도로 주행에 성공할 수 있었습니다. 정말 꿈만 같았습니다.

4일간의 운전연수 덕분에 저는 7년 묵은 장롱면허를 완벽하게 탈출했습니다. 이제는 제가 직접 이천에서 고향까지 운전해서 갈 수 있게 됐습니다. 연수 전에는 상상조차 못 했던 일입니다. 매일 아침 출퇴근길도 이제는 즐겁게 운전하고 있습니다. 제가 이렇게 변할 수 있었던 것은 모두 강사님 덕분입니다. 정말 감사드립니다.

고속도로 연수까지 포함된 52만원의 비용이 결코 적은 돈은 아니었습니다. 하지만 지금 생각하면 그 어떤 투자보다 값진 것이었다고 확신합니다. 운전할 수 있다는 자신감과 활동의 자유로움을 얻었으니까요. 이천 지역에서 저처럼 장롱면허이거나 고속도로 주행이 두려운 분들께 정말 이 운전연수를 추천하고 싶습니다. 저처럼 용기 내서 도전해보세요. 후회 없을 거예요!