장롱면허 5년 만에 탈출한 이천 자차운전연수 후기

면허증은 5년 전에 땄지만, 단 한 번도 제 힘으로 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 '장롱면허'의 전형이었죠. 아이들이 점점 커가면서 학원이며 병원이며 제가 데리고 다녀야 할 곳이 많아졌습니다. 매번 남편의 퇴근 시간이나 주말을 기다려야만 했는데, 그럴 때마다 답답함이 밀려왔습니다. 특히 남편이 없는 평일에 아이들이 아프기라도 하면 정말 막막했습니다.

얼마 전, 큰아이가 태권도 학원 시간에 늦을까 봐 발을 동동 구르는데, 제가 아무것도 해줄 수 없다는 사실에 너무 속상했습니다. '이래서는 안 되겠다'는 생각이 머릿속을 가득 채웠고, 그날 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 더 이상 가족에게 폐를 끼치고 싶지 않았고, 스스로 운전해서 아이들을 챙기고 싶었습니다.

저는 운전이 너무 무서웠기 때문에 처음부터 제 차로 연수받고 싶었습니다. 그래야 나중에 연수가 끝나고도 제 차에 익숙하게 운전할 수 있을 것 같았거든요. '이천 자차운전연수'로 검색해서 여러 곳을 비교해봤습니다. 4일 10시간 코스에 38만원인 곳을 찾았는데, 제 차로 연습할 수 있다는 점과 강사님 평이 좋아서 바로 예약을 했습니다. 가격은 합리적인 선이라고 생각했습니다.

첫날은 정말 긴장의 연속이었습니다. 이 선생님이 오셔서 제 차를 보시고는 '차는 자주 보셨지만, 운전은 처음이시죠?' 하고 웃으셨습니다. 제가 너무 티를 냈나 싶어 좀 민망했습니다 ㅋㅋ 선생님은 아주 기초부터 다시 시작해주셨습니다. 사이드미러 조절, 안전벨트 착용, 기어 변속까지 하나하나 꼼꼼히 알려주셨습니다. 이천의 조용한 주택가 골목길에서 핸들링과 브레이크 밟는 연습을 했습니다.

특히 핸들 감각이 너무 없어서 선생님이 '천천히, 왼쪽으로 살짝 더 돌려보세요'라고 계속 옆에서 코치해주셨습니다. 제가 차선을 잘 못 맞추자 선생님이 '저기 앞 차선 끝을 보면서 운전하면 훨씬 편해요'라는 팁을 주셨는데, 정말 신기하게도 그 이후로는 차선 맞추는 것이 훨씬 쉬워졌습니다.

2일차에는 아이들이 다니는 태권도 학원과 미술 학원 코스를 실제로 운전해보는 시간을 가졌습니다. 이천 시내의 번화가도 지나야 해서 긴장이 많이 됐습니다. 특히 차선 변경할 때 제가 망설이는 것을 보시고는 '지금이에요! 부드럽게 들어가면 돼요!'라고 말씀해주셨습니다. 제가 너무 소극적으로 운전하는 경향이 있었는데, 선생님 덕분에 조금 더 과감해질 수 있었습니다.

이 날은 학원 주변의 대형마트에서 평행 주차와 후진 주차 연습도 했습니다. 평행 주차는 정말 외계어 같았는데, 선생님이 '옆 차와 나란히 서서 멈추고, 뒤 바퀴가 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요'라고 단계별로 상세히 알려주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 성공했을 때는 온몸에 짜릿한 전율이 흘렀습니다. 진짜 감동이었습니다 ㅠㅠ

3일차와 4일차에는 주로 실전에 가까운 운전을 연습했습니다. 이천 외곽으로 나가는 도로에서도 운전해보고, 주말에 가족들이 자주 가는 이천 롯데프리미엄아울렛까지 가는 코스도 운전해봤습니다. 선생님은 제가 실수할 때마다 즉각적으로 피드백을 주시면서도, '잘하고 있어요, 조금만 더 집중하면 완벽할 거예요'라며 끊임없이 칭찬해주셨습니다. 덕분에 자신감이 많이 붙었습니다.

연수가 끝나고 일주일 뒤, 드디어 혼자 아이들을 태우고 태권도 학원에 갔습니다. 그 짧은 거리였지만, 제 힘으로 해냈다는 사실에 너무 뿌듯했습니다. 예전에는 꿈도 꾸지 못했던 일인데, 이제는 아이들의 등하원을 제가 직접 책임질 수 있게 되었습니다. 남편도 이제는 제가 운전하는 것을 보고 안심하는 것 같았습니다.

솔직히 처음에는 38만원이라는 돈이 조금 망설여졌던 것도 사실입니다. 하지만 이 연수 덕분에 저는 아이들과 저 자신에게 엄청난 선물을 주었다고 생각합니다. 돈으로는 살 수 없는 자유와 자신감을 얻었으니까요. 이천에서 장롱면허로 고민하시는 분들에게는 정말 후회 없는 선택이 될 것이라고 확신합니다.

운전 연수 덕분에 이제는 아이들을 데리고 이천 시내 곳곳을 자유롭게 다닐 수 있게 되었습니다. 친구들과의 약속도 더 이상 망설이지 않게 되었고, 저만의 시간을 가질 수 있는 여유까지 생겼습니다. 이 선생님의 친절하고 꼼꼼한 가르침이 없었다면 불가능했을 일입니다. 정말 감사드립니다!