장롱면허 12년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허증을 딴 건 벌써 12년 전입니다. 그동안 제 지갑 속에 고이 잠들어 있었던 면허증은 말 그대로 '장롱면허'의 상징이었습니다. 결혼하고 아이들을 키우면서 차의 필요성을 점점 더 느끼게 됐습니다. 아이들 데리고 병원 갈 때나 마트 갈 때마다 남편이나 친정엄마에게 부탁해야 하는 상황이 너무 답답했습니다.

특히 결정적인 계기는 얼마 전 아이들이 “엄마, 우리 다른 친구 엄마들처럼 차 타고 멀리 놀러 가면 안 돼?”라고 했을 때였습니다. 그 말이 제 마음에 콕 박히더라고요. 더 이상 아이들에게 미안한 엄마가 되고 싶지 않아서, 큰맘 먹고 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 두려움이 컸지만 아이들을 위해서라면 뭐든 할 수 있다는 마음이었습니다.

방문운전연수가 가능하다는 이야기를 듣고 바로 검색해봤습니다. 여러 후기를 찾아보니 이천 지역에서 평이 좋은 이천 하늘드라이브가 눈에 들어왔습니다. 4일 12시간 코스로 좀 더 넉넉하게 연습하기로 했습니다. 비용은 다른 곳과 비교했을 때 합리적인 40만원 후반대였습니다. 내 차로 연습하는 자차 연수가 가능해서 제 차에 익숙해질 수 있다는 점이 마음에 들었습니다.

첫째 날, 선생님을 만났을 때 제가 너무 긴장한 티를 냈던 것 같습니다 ㅋㅋ 선생님이 웃으면서 “천천히 하시면 돼요. 저만 믿고 따라오세요”라고 해주셔서 조금 안심이 됐습니다. 이천 시내 외곽의 넓은 주차장에서 기본적인 조작 연습부터 시작했습니다. 시동 켜고 끄기, 기어 변속, 그리고 핸들을 좌우로 끝까지 돌려보는 연습을 했습니다. 어릴 때 따서 다 까먹었던 것들이 새록새록 떠올랐습니다.

그리고 주차장을 벗어나 한산한 도로에서 저속 주행 연습을 했습니다. 제가 브레이크를 너무 세게 밟는 습관이 있었는데, 선생님이 “브레이크는 살짝 밟았다가 떼는 느낌으로 지그시 밟아야 해요”라고 몇 번이나 교정해주셨습니다. 처음엔 몸이 굳어서 잘 안 됐는데, 선생님의 차분한 설명 덕분에 조금씩 부드러워지는 걸 느꼈습니다.

둘째 날은 이천의 일반 도로로 나갔습니다. 출퇴근 시간은 피해서 연수를 진행했는데도 차들이 꽤 많았습니다. 가장 어려웠던 건 차선 유지였습니다. 자꾸 차가 좌우로 흔들리고, 핸들을 너무 자주 움직이는 버릇이 있었습니다. 선생님이 “시선을 멀리 보고, 차선 중앙을 유지한다고 생각하세요”라고 조언해주셔서 많은 도움이 됐습니다.

오후에는 대형 마트 주차장에서 주차 연습에 매달렸습니다. 후진 주차는 정말이지 저의 숙적이었습니다 ㅠㅠ 선생님이 차 옆의 간격과 뒤의 공간을 예측하는 방법을 알려주셨습니다. “사이드미러에 옆차 범퍼가 사라지는 순간 핸들을 돌려보세요”라는 팁은 정말 유용했습니다. 몇 번의 실패 끝에 겨우 주차 칸 안에 차를 넣을 수 있었습니다.

셋째 날은 좀 더 복잡한 이천 시내 도로를 주행했습니다. 신호가 많은 교차로를 통과하고, 유턴 연습도 했습니다. 특히 좌회전이나 유턴 시 맞은편 차와의 타이밍을 맞추는 게 어려웠는데, 선생님이 옆에서 “저 차가 속도를 줄이면 바로 진입해요!”라고 순간적으로 판단을 도와주셨습니다. 그때마다 제가 성공하면 저보다 더 기뻐해주셨습니다.

그리고 평행주차 연습도 빼놓을 수 없었습니다. 아파트 단지 주변의 좁은 길에서 평행주차를 시도했는데, 이게 정말 예술이더라고요. 처음엔 도저히 안 될 것 같았지만, 선생님의 정확한 지시에 따라 핸들을 이리저리 돌리다 보니 어느새 주차가 돼 있었습니다. “잘했어요! 이게 평행주차 공식이에요”라고 칭찬해주셔서 어깨가 으쓱했습니다.

넷째 날은 제가 아이들과 자주 갈 법한 곳들을 위주로 코스를 구성했습니다. 이천 외곽에 있는 공원이나 놀이동산까지 가는 길을 직접 운전했습니다. 고속도로를 짧게 주행하면서 합류와 차선 변경 연습을 다시 했습니다. 이제는 고속도로도 크게 두렵지 않더라고요. 마지막으로 집 주차장에서 주차 복습을 하고 연수를 마무리했습니다.

12년 장롱면허를 탈출하는 데 4일 12시간, 그리고 40만원 후반대의 비용이 들었습니다. 솔직히 연수를 시작하기 전에는 '내가 과연 할 수 있을까?' 하는 의구심이 더 컸습니다. 하지만 지금은 그 비용이 전혀 아깝지 않습니다. 아니, 오히려 돈을 더 주고라도 받았어야 했을 정도로 만족합니다.

연수 끝나고 바로 그 주말에 아이들과 함께 차를 타고 가까운 공원으로 나들이를 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 아이들과 함께 하는 그 시간이 정말 감격스러웠습니다. 이제는 아이들에게 “엄마가 운전해서 어디든 데려다줄게!”라고 자신 있게 말할 수 있습니다. 운전이라는 새로운 날개를 단 기분입니다.

이천에서 장롱면허로 고민하고 계신 분들께 정말 적극적으로 추천하고 싶습니다. 선생님의 친절하고 상세한 설명, 그리고 끊임없는 격려 덕분에 저 같은 초보도 이렇게 자신감을 얻을 수 있었습니다. 이제 더 이상 미루지 마시고 도전해보세요!