장롱면허 7년 만에 탈출한 이천 방문운전연수 후기

운전면허증을 딴 건 햇수로 벌써 7년 전입니다. 면허증은 제 지갑에 고이 모셔두고 한 번도 꺼내 본 적 없는, 말 그대로 '장롱면허'의 정석이었습니다. 서울에 살 때는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전의 필요성을 느끼지 못했고, 차 없이도 충분히 잘 생활했습니다. 하지만 2년 전, 조용한 이천으로 이사 오면서부터 상황이 완전히 달라졌습니다. 주변 엄마들은 다들 운전해서 아이들 학원 보내고 마트 다니는데, 저 혼자만 남편 차에 의존하는 게 점점 스트레스였습니다.

특히 아이가 아플 때, 남편이 출근해서 차가 없을 때는 정말 난감했습니다. 급하게 택시를 불러도 금방 오지 않고, 애는 힘들어하고... 그런 상황이 몇 번 반복되다 보니 '이대론 안 되겠다, 나도 운전을 해야겠다'는 생각이 간절해졌습니다. 매번 남편에게 미안해하는 것도 지쳤고, 저 스스로도 운전이라는 벽을 넘어서고 싶었습니다. 7년 묵은 장롱면허를 탈출하기 위한 저의 대장정이 그렇게 시작되었습니다.

가장 먼저 시작한 건 인터넷 검색이었습니다. '이천 장롱면허 운전연수' 키워드로 찾아보니 여러 업체들이 나오더라고요. 가격대도 비슷비슷해서 어디를 선택해야 할지 고민이 많았습니다. 아무래도 제 차로 직접 연습해야 익숙해질 것 같아 자차운전연수가 가능한 곳 위주로 알아봤습니다. 후기도 꼼꼼히 읽어보고, 블로그에서 실제 연수 후기 사진도 찾아보면서 신중하게 골랐습니다.

많은 이천운전연수 업체 중에 '하늘드라이브'가 눈에 띄었습니다. 특히 장롱면허 전문이라는 문구가 저에게 큰 위안이 됐습니다. 10시간 코스를 선택했고, 비용은 40만원 초반대였습니다. 솔직히 처음에 예상했던 것보다 조금 더 나가서 살짝 망설였지만, 저의 답답했던 생활에 비하면 충분히 투자할 가치가 있다고 생각했습니다. 바로 예약을 진행했고, 다행히 원하는 시간에 선생님과 연결될 수 있었습니다.

드디어 1일차 연수! 오랜만에 운전석에 앉으니 모든 것이 낯설고 두려웠습니다. 핸들을 잡는 손은 얼음장처럼 차가웠고, 브레이크와 액셀도 헷갈렸습니다 ㅠㅠ 선생님은 먼저 이천 외곽의 차량 통행이 적은 도로에서 출발해서, 기본적인 핸들링과 직진 연습부터 시켜주셨습니다. '괜찮아요, 천천히 하시면 돼요. 옆에 제가 있으니까 걱정 마세요' 라고 다독여주시는 선생님 덕분에 조금씩 긴장을 풀 수 있었습니다. 선생님의 차분한 지도가 정말 큰 도움이 됐습니다.

2일차에는 이천 시내 진입을 시도했습니다. 비교적 차가 적은 시간대에 연수를 시작했습니다. 차선 변경이 가장 큰 난관이었습니다. 옆 차선에 차가 오면 겁부터 나서 차선 변경을 못 했습니다. 선생님이 '고개만 돌리지 마시고, 어깨 너머로 꼭 한 번 더 확인하세요. 그리고 깜빡이는 충분히 길게 넣어주시고요' 라고 강조해주셨습니다. 몇 번 실패하고 나서야 조금씩 성공의 맛을 볼 수 있었습니다. 갈산동 쪽 도로에서 연습했습니다.

3일차의 하이라이트는 역시 주차였습니다! 대형 마트 지하 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 주차장 기둥 사이로 차를 넣는 게 왜 이렇게 어려운지 ㅠㅠ 선생님이 '사이드미러로 저 주차선이 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요' 라며 마법 같은 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 어설펐지만, 선생님이 알려주신 대로 몇 번 반복하니 신기하게도 주차칸 안에 차가 쏙 들어갔습니다. 와, 진짜 감격스러웠습니다.

4일차에는 좀 더 과감하게 고속도로 진입 연습을 짧게 해보았습니다. 이천 IC에서 진입해서 한두 정거장 정도만 짧게 주행했습니다. 합류 구간에서 속도를 내는 것이 무서웠는데, 선생님이 '차가 많을 때는 다른 차 흐름에 맞춰서 속도를 내야 해요. 망설이지 마세요!' 라고 용기를 주셨습니다. 비록 짧은 구간이었지만 고속도로 주행을 해봤다는 것만으로도 엄청난 자신감이 생겼습니다. 이천 근처 고속도로가 이렇게 느껴질 줄이야!

마지막 5일차에는 제가 평소에 남편 차로 가보고 싶었던 이천 백사면 쪽에 있는 친정집 코스를 직접 운전했습니다. 구불구불한 시골길과 좁은 교차로들이 있어서 긴장했지만, 선생님의 옆자리 지도로 무사히 도착할 수 있었습니다. 도착해서는 감사의 마음을 담아 선생님께 시원한 커피 한 잔 대접했습니다. 선생님이 '이제는 혼자서도 충분히 어디든 다니실 수 있을 거예요. 자신감을 가지세요!' 라고 말씀해주셔서 정말 감동받았습니다.

7년 장롱면허를 탈출하고 나니 세상이 달라 보입니다. 이제는 남편에게 부탁하지 않고도 아이들과 함께 어디든 갈 수 있습니다. 주말에는 아이들과 제가 직접 운전해서 이천의 예쁜 카페에도 가고, 멀리 있는 친정집도 혼자 다녀올 수 있게 됐습니다. 운전할 수 있다는 것만으로도 이렇게 자유로울 수 있다는 것을 왜 이제야 알았을까요? 저의 첫 솔로 드라이브는 이천 시내를 한 바퀴 도는 것이었는데, 콧노래가 절로 나오더라고요 ㅋㅋ

솔직히 연수 비용이 아깝지 않냐고 물으신다면, 저는 '전혀 아깝지 않다'고 단언할 수 있습니다. 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 운전 능력뿐만 아니라, 스스로 해냈다는 성취감과 자신감이 정말 크게 얻은 것이니까요. 저처럼 이천 지역에서 장롱면허로 고민하는 분들이 있다면, 망설이지 말고 하늘드라이브 방문운전연수를 꼭 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 제 삶의 질이 수직 상승했습니다.

이천운전연수 하늘드라이브 선생님 정말 감사드립니다. 덕분에 7년 묵은 장롱면허를 완벽하게 탈출할 수 있었습니다. 주변 친구들에게도 자랑하고 있습니다. 앞으로는 저도 이천 도로를 활보하는 멋진 드라이버가 될 겁니다!