[이천] 방문운전연수 고속도로 진입 공포 극복 후기

저는 도시 도로에서는 운전이 가능했습니다. 하지만 고속도로는 꿈도 못 꿨어요. 동네에서 아이 학교까지만 다니다가, 고속도로? 그건 아예 다른 세상처럼 느껴졌습니다. 차들이 쌩쌩 달리는 모습만 봐도 가슴이 철렁하곤 했습니다.

면허를 딴 지는 5년이 지났지만, 고속도로를 탈 일이 없었어요. 아이도 영유아였고, 남편이 먼 거리는 다 운전했습니다. 근데 지난해 제 친정아버지가 건강이 안 좋으셔서 매달 여주까지 가야 했습니다. 남편이 매번 운전할 수도 없었고, 고속도로를 배워야겠다는 생각이 들었어요.

인터넷에 "고속도로 운전공포 극복" 이라고 검색했을 때, 이천 근처 여러 운전연수 센터가 나왔습니다. 그 중에서 "고속도로 특화 과정" 이 있는 센터를 찾았어요. 전화했을 때 "고속도로는 기초가 탄탄하면 오히려 쉽습니다" 라고 해줘서 희망이 생겼습니다.

가격을 비교해보니 이천의 여러 센터 중에서 평균 38만원 정도였습니다. 2일 6시간 집중 코스였는데, 내돈내산으로 받기로 결심했습니다. 고속도로를 이 정도면 충분히 배울 수 있을 것 같았거든요. 예약할 때 "혹시 고속도로 경험이 없으신 분들도 많으신가요?" 물었는데, "네, 매달 10명 이상이 이 과정을 받습니다" 라고 했어요.

첫날은 기초 확인부터 시작했습니다. 도시 도로에서 20분 정도 운전해보고, 선생님이 내 운전 수준을 평가했어요. "충분합니다, 기초가 탄탄하네요" 라고 하셔서 한결 마음이 편했습니다. 그 다음엔 바로 고속도로 진입로로 향했습니다.

이천에서 나가는 첫 번째 고속도로 진입로에 도착했을 때 손이 떨렸습니다. 선생님이 "긴장하실 필요 없습니다, 저는 옆에 있으니까요" 라고 해주셨습니다. 호흡을 깊게 하고, 악셀을 천천히 밟기 시작했어요.

진입로에 들어가는 순간이 가장 무서웠습니다. 다른 차들이 빠르게 달리고 있었고, 내가 그 속으로 끼어들어야 했거든요. 선생님이 "옆 차선을 확인하고, 속도가 비슷할 때 끼어드세요" 라고 실시간으로 지시해주셨습니다.

처음 시도에 실패했습니다. 차가 가까워 오니까 깜짝 놀라서 브레이크를 밟았거든요. 선생님이 "괜찮습니다, 다시 해봅시다" 라고 했어요. 다시 진입로로 돌아가서 한 번 더 시도했습니다. 이번엔 속도를 맞춰서 정확하게 끼어들었습니다.

고속도로에 올라오니 세상이 달랐습니다. 차들이 빠르게 달리고 있었고, 내 차도 그 속에서 달리고 있었어요. 처음엔 너무 무서워서 80km/h로 느리게 갔습니다. 선생님이 "괜찮습니다, 다른 차들이 빠르더라도 본인 속도로 가세요" 라고 했어요.

1시간 정도를 고속도로에서 달렸습니다. 차선 유지도 연습했고, 다른 차를 추월할 때 옆 차선을 확인하는 법도 배웠어요. 선생님이 "추월할 때는 먼저 사이드미러로 확인하고, 그 다음 시야각 미러, 그 다음 고개를 돌려서 확인하세요" 라고 알려주셨습니다.

첫 번째 휴게소에 도착했을 때 정말 떨렸어요. 100km/h 이상으로 달리다가 갑자기 멈추려니까 너무 빠른 것처럼 느껴졌거든요. 선생님이 "처음엔 다 그렇습니다, 괜찮습니다" 라고 해주셨습니다.

휴게소에서 쉬면서 선생님이 물을 사주셨습니다. "고속도로는 긴장감이 높아서 금방 피로해져요, 충분히 쉬세요" 라고 말씀하셨어요. 그동안 저는 내가 정말 고속도로를 탔다는 생각에 신기했습니다.

둘째 날은 여주 방향 실제 목적지까지 가는 코스였습니다. 이천에서 출발해서 영동고속도로를 타고 여주까지 가는 거였어요. 약 40분 정도의 운전이었는데, 처음부터 끝까지 긴장했습니다.

여주에 가는 길에 대형차를 많이 만났습니다. 처음엔 대형차를 보면 깜짝 놀랐는데, 선생님이 "대형차는 사각지대가 많으니까 미리 앞으로 빠져나가세요" 라고 알려주셨습니다. 그 조언 덕분에 훨씬 안심이 됐어요.

여주 IC에서 나갈 때도 긴장했습니다. 감속로에서 천천히 내려오면서, 내가 정말 고속도로를 달렸다는 생각이 들었어요. 선생님이 "고생 많으셨습니다, 충분히 잘하셨습니다" 라고 해주셨을 때, 눈물이 날 정도였습니다.

코스가 끝나고 3주 뒤, 저는 혼자 고속도로를 타서 여주에 다녀왔습니다. 처음보다는 훨씬 덜 떨렸어요. 아직도 조금 긴장하긴 하지만, "할 수 없다" 에서 "할 수 있다" 로 바뀌었습니다. 가격은 38만원이었지만, 얻은 자신감은 그보다 훨씬 값져요. 진심으로 이천의 이 과정을 추천합니다.