장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기

운전면허증을 따고 정확히 8년 7개월을 장롱면허로 살았습니다. 처음엔 별로 필요하지 않을 줄 알았거든요. 직장도 지하철로 충분했고, 친구들을 만나도 주로 대도시였습니다. 그런데 결혼하고, 아이가 생기고, 시댁에 가야 할 일이 생기다 보니 운전면허가 절실해졌습니다.

남편은 '운전대 좀 잡아봐'라고 자주 말했지만, 8년을 떨어져 있던 내 손이 핸들을 잡을 수 있을 리 없었습니다. 도로 경험은 거의 없었고, 도로 규칙도 많이 잊어버렸습니다. 아이를 데리고 급할 때 병원을 가야 하는데 남편이 없으면 막막했습니다. 결국 장롱면허를 벗겨야겠다는 결심을 했습니다.

검색해보니 장롱면허 탈출 전문 코스라는 게 있었습니다. 이천 쪽에 여러 센터가 있었는데, 방문운전연수 옵션이 가장 마음에 들었습니다. 왜냐하면 내 차에서, 내가 자주 가는 길에서 배울 수 있기 때문이었거든요. 몇 군데에 전화해서 가격을 비교했습니다. 3일 과정에 45만원대가 평균이었습니다.

가장 저렴한 곳도 43만원이었고 가장 비싼 곳이 55만원이었습니다. 저는 중간 정도 가격에서 상담이 가장 친절한 곳을 선택했습니다. 상담원이 '장롱면허 분들이 많이 오세요. 처음엔 두렵겠지만, 3일이면 충분히 기초를 다질 수 있습니다'라고 안심시켜주셨거든요.

첫날 아침에 선생님이 우리 집에 도착했습니다. 시간이 되자마자 왔는데, 정확함이 좋았습니다. 선생님은 50대 후반의 남자분이셨는데, 한눈에 봐도 경험이 많아 보였습니다. '안녕하세요, 편하게 생각하세요'라고 첫 인사를 하셨을 때 긴장이 조금 풀렸습니다.

차에 타고 가장 먼저 한 일은 기초 재확인이었습니다. 미러 조절, 시트 높이, 핸들 위치... 이런 것들부터 시작했습니다. 선생님이 '8년을 안 타셨으니까 감이 많이 떨어질 수 있어요. 오늘 하루는 이런 기초들을 천천히 해봅시다'라고 말씀하셨습니다.

첫날 연습 장소는 우리 집 근처 이면도로였습니다. 아침 11시쯤이라 차들도 많지 않았습니다. 기어를 P에서 D로 옮기는 것부터 다시 배웠습니다. 8년을 떨어져 있으니까 손가락이 아주 어색했거든요. 선생님이 '서두르지 마세요. 천천히, 확실하게'라고 계속 강조하셨습니다.

이면도로에서 1시간 반 정도를 연습했습니다. 가속, 감속, 기본적인 조향, 브레이크 타이밍... 정말 기초적인 것들이었습니다. 그런데 이 기초가 정말 중요하다는 걸 느꼈습니다. 예를 들어 선생님이 '브레이크는 발뒤꿈치를 지면에 두고 밟아야 해요'라고 지적했는데, 이게 정말 안정적이었습니다.

2시간 남은 시간에 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 2차선 도로였는데, 신호등도 있고 차들도 더 많았습니다. 신호를 받고 출발하는 것도 어색했습니다. 선생님이 '신호가 바뀐 후 1초, 2초 기다리세요. 교차로를 먼저 정리한다고 생각하시면 돼요'라고 알려주셨습니다.

2일차는 더 복잡한 도로에서 시작했습니다. 3차선 도로에 나갔는데, 양쪽에서 차들이 오고 가서 정신이 없었습니다. 선생님이 '양쪽을 다 봐야 합니다. 백미러, 사이드미러, 그리고 직접 봐야 해요'라고 차근차근 설명해주셨습니다.

주차도 본격적으로 배웠습니다. 동네 아파트 지하주차장에 들어갔는데, 처음엔 정말 떨렸습니다. 천장도 낮아 보였고, 폭도 정확하게 들어갈 수 있을지 불안했습니다. 선생님이 '천천히 들어가세요. 시간 제한은 없습니다'라고 말씀하셨습니다. 처음 시도는 실패했지만, 다시 빼고 들어갔을 때 성공했습니다.

후진 주차가 특히 어려웠습니다. 8년을 운전하지 않아서 거리감이 완전히 없었거든요. 선생님이 '사이드미러를 봐야 합니다. 왼쪽 사이드미러에 기둥이 보이는 위치가 있어요. 그때 핸들을 꺾으세요'라고 정확하게 지점을 찍어주셨습니다.

2일차 마지막 시간에는 마트 지하주차장에 가서 실제 상황에서의 주차를 연습했습니다. 사람들도 많고, 다른 차들도 많았습니다. 처음엔 정말 떨렸는데, 선생님이 '많은 사람이 매일 이렇게 주차합니다. 천천히, 그리고 안전하게만 생각하세요'라고 말씀하셨습니다.

3일차는 정말 실전이었습니다. 선생님이 '오늘은 제가 가능한 적게 도와주겠습니다. 당신이 주도적으로 운전해봅시다'라고 말씀하셨거든요. 우리 집에서 시작해서 아이 어린이집까지 가는 길을 직접 운전했습니다. 신호도 있고, 다른 차들도 많은 실제 경로였습니다.

어린이집 근처에 도착했을 때 정말 뿌듯했습니다. 처음 타본 도로인데도 스스로 지나올 수 있었거든요. 선생님이 '충분히 잘하셨어요. 이제 혼자 다닐 수 있습니다'라고 말씀해주셨을 때 정말 눈물이 날 뻔했습니다.

3일 과정에서 45만원을 썼는데, 지금 생각해보니 정말 가치 있는 투자였습니다. 8년을 장롱면허로 살면서 받은 스트레스, 남편한테 계속 부탁했던 것들... 그 모든 게 해결됐습니다. 내돈내산이지만 정말 받길 잘했다고 생각합니다.

지금은 연수를 받은 지 한 달이 넘었는데, 거의 매일 운전합니다. 처음엔 아이 어린이집만 다녔지만, 이제는 장을 보러 가거나 친구를 만나러 가기도 합니다. 지난주에는 처음으로 남편 없이 혼자 시댁까지 다녀왔습니다.

8년 만에 장롱면허를 벗었습니다. 이천 방문운전연수 덕분에 가능했습니다. 혹시 저처럼 오래된 장롱면허 때문에 고민하시는 분이 계신다면, 꼭 연수를 받으시길 권장합니다. 8년의 답답함이 3일에 풀렸거든요.