이천 초보운전연수 4일 만에 고속도로 진입 자신감 후기

면허를 딴 지는 2년 정도 되었지만, 저는 늘 동네 마트나 집 근처 좁은 골목길만 겨우 운전하는 초보였습니다. 고속도로는 물론이고 자동차 전용 도로조차도 감히 진입할 생각조차 못 했습니다. 차들이 쌩쌩 달리는 속도감도 무서웠지만, 무엇보다 고속도로 진입 시 가속 차선에서 속도를 맞춰 합류하는 것이 너무나도 큰 공포였습니다. 몇 번 시도해보려다가도 진입로 앞에서 심장이 쿵쾅거려 결국 국도로 돌아가곤 했습니다. 이러다가는 평생 초보 운전에서 벗어나지 못할 것 같아 결국 운전연수를 결심했습니다.

항상 주말마다 가족들과 여행을 가고 싶어도 제가 운전을 못 하니 남편 혼자 장거리 운전을 도맡아 해야 했습니다. 남편이 힘들어하는 모습을 볼 때마다 미안한 마음이 들었죠. 그리고 친정집이 이천에서 조금 떨어진 경기도 외곽인데, 명절 때마다 대중교통으로 가는 것이 여간 불편한 일이 아니었습니다. 제가 운전만 할 수 있다면 훨씬 편하게 오갈 수 있을 텐데... 이런 고민들이 저를 '초보운전연수'의 세계로 이끌었습니다. 특히 고속도로 진입이 목표였기 때문에 그 부분을 중점적으로 봐주는 곳을 찾았습니다.

'이천 초보운전연수'로 검색해보니, 방문운전연수가 많았습니다. 제 차로 고속도로를 달리는 건 너무 무서울 것 같아서 연수 차량으로 진행하는 곳을 선택했습니다. 15시간 연수 기준으로 대략 50만 원 초반대 가격이었습니다. 후기들을 꼼꼼히 살펴보니 강사님의 노련한 지도가 중요하다고 해서, 경험 많은 강사님이 계신 곳으로 신청했습니다. 특히 고속도로 연수 경험이 많은 강사님인지 여부를 중점적으로 확인했습니다. 몇 군데 상담을 받아본 후, 가장 신뢰가 가는 곳으로 예약했습니다. 가격은 좀 나가지만, 제 운전 실력 향상에 필수적이라고 생각했습니다.

첫 연수 날, 강사님이 오시자마자 '오늘부터 고속도로 자신감 만들어 드릴게요!' 라고 웃으며 말씀해주셨어요. 덕분에 긴장이 조금 풀렸습니다. 처음 30분은 이천 시내의 한적한 도로에서 기본적인 감각을 되살리는 시간을 가졌습니다. 좌회전, 우회전, 그리고 차선 유지를 반복했는데, 강사님이 제가 핸들을 너무 꽉 쥐고 있다고 지적해주셨습니다. '핸들은 가볍게 잡고, 시선은 항상 멀리 봐야 해요' 라고 조언해주셔서 훨씬 편안하게 운전할 수 있었습니다.

1일차 남은 시간에는 이천 시내의 왕복 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 고속도로 합류 시 차선 변경이 중요하다고 생각했거든요. 강사님이 '사이드미러로 뒷차와의 거리를 확인하고, 빠르게 지나가는 차는 보내주고, 빈틈이 생기면 깜빡이 켜고 부드럽게 진입해요' 라고 구체적인 타이밍을 알려주셨습니다. 처음에는 타이밍을 잡지 못해 계속 망설였지만, 강사님의 인내심 있는 지도 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다. '고속도로에서도 이 감각이 필요해요!' 라고 강조해주셔서 더 열심히 연습했습니다.

2일차에는 이천 인근의 자동차 전용 도로로 나갔습니다. 처음으로 시속 80km 이상의 속도로 달려보는 것이었는데, 진짜 심장이 벌렁거렸습니다 ㅠㅠ. 강사님이 '속도가 빠를수록 시야는 더 멀리 봐야 해요. 앞차만 보지 말고 저 멀리까지 보세요' 라고 조언해주셨습니다. 그리고 '핸들은 미세하게 조절해야지 크게 돌리면 위험해요' 라고 하셔서 작은 움직임에도 차가 크게 반응한다는 것을 깨달았습니다. 계속 강사님이 '괜찮아요, 잘하고 있어요!' 라고 격려해주셔서 무사히 주행할 수 있었습니다.

2일차 오후에는 주차 연습을 했습니다. 고속도로 휴게소에 들르거나 마트에 갈 때도 주차는 필수니까요. 이천의 한 공원 주차장에서 직각 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 특히 후진으로 주차 칸에 들어갈 때 핸들을 언제 돌리고 풀어야 할지 감이 없었습니다. 강사님이 '주차선이 사이드미러에 보이면 핸들을 끝까지 감고, 차가 반듯해지면 핸들을 풀어요' 라고 정확한 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 몇 번을 실패했지만, 반복 연습 끝에 결국 성공할 수 있었습니다. 주차 성공하고 나니 자신감이 한층 더 올라갔습니다.

3일차는 대망의 고속도로 진입 연습이었습니다! 이천 IC 근처에서 고속도로로 진입하는 연습을 했습니다. 가속 차선에서 속도를 내서 본선에 합류하는 게 정말 어려웠어요. 옆에 차들이 쌩쌩 지나가는데 저도 속도를 올려야 한다는 게 너무 무서웠습니다. 강사님이 '과감하게 액셀을 밟아서 속도를 맞춰야 해요. 진입하기 전에 룸미러로 뒤를 확인하고, 어깨 너머로 한 번 더 확인해요!' 라고 강조하셨습니다. 첫 시도에는 실패했지만, 강사님의 지시대로 과감하게 다시 시도한 끝에 무사히 합류에 성공했습니다. 그 순간의 희열은 정말 잊을 수 없을 것 같아요!

마지막 4일차에는 고속도로 주행과 이천의 복잡한 시내 주행을 번갈아 가며 연습했습니다. 고속도로에서 차선 변경하는 연습도 해보고, 휴게소 진출입 연습도 해봤습니다. 강사님은 제가 불안해할 때마다 '침착하게, 괜찮아요!' 라고 다독여주시면서 제가 스스로 판단하고 운전할 수 있도록 유도해주셨습니다. 이천 시내로 돌아와서는 제가 자주 다니는 도로를 운전하면서 최종 점검을 받았습니다. '이제 혼자서도 고속도로 충분히 운전할 수 있을 거예요' 라는 강사님의 말에 정말 감격했습니다.

이천 초보운전연수 4일, 15시간 동안 저는 운전에 대한 막연한 두려움을 완전히 떨쳐낼 수 있었습니다. 특히 고속도로 진입이 너무 무서워서 평생 못 할 줄 알았는데, 이제는 자신감 있게 고속도로를 탈 수 있게 됐습니다. 연수 끝나고 바로 다음 주말에 가족들과 함께 고속도로를 타고 이천 근처 캠핑장에 다녀왔는데, 제가 운전대를 잡고 가는 내내 정말 행복했습니다. 남편도 옆에서 '이제 운전 잘하네!' 라고 칭찬해주고, 아이들도 '엄마 최고!' 라고 해주는데 정말 뿌듯했습니다. 이제는 장거리 여행도 두렵지 않습니다!

솔직히 초보운전연수 비용이 저렴한 편은 아니지만, 이천에서 받은 이번 연수는 제 삶의 질을 한 단계 업그레이드 시켜준 최고의 투자였다고 생각합니다. 강사님의 전문적이고 친절한 지도가 없었다면 고속도로는 아직도 꿈속의 도로였을 겁니다. 저처럼 고속도로 진입에 대한 두려움이 크거나, 장거리 운전에 자신감이 없는 초보 운전자분들께 이 연수를 정말 적극적으로 추천합니다. 망설이지 말고 지금 바로 도전해서 운전의 자유를 만끽하시길 바랍니다. 빵빵드라이브 강사님 정말 감사드립니다.