[이천] 초보운전연수 4일 만에 고속도로 합류 성공 후기

운전면허는 스무 살 때 취득했지만, 고속도로는 저에게 미지의 영역이었습니다. 일반 도로 주행은 그나마 하겠는데, 시속 100km가 넘는 속도로 달리는 차들 사이로 차선 변경을 하고 합류하는 건 상상조차 할 수 없는 일이었습니다. 속도에 대한 공포와 함께 다른 차에 방해가 될까 봐 너무 겁이 났습니다.

몇 년 전 이천으로 이사를 오면서 고속도로를 이용할 일이 많아졌습니다. 특히 시어머니께서 병원에 자주 가셔야 하는데, 그때마다 남편 퇴근 시간만 기다리거나 제가 버스와 지하철을 몇 번씩 갈아타며 모셔다 드려야 했습니다. 점점 제 운전 공포가 가족들에게 폐가 되는 것 같아 미안한 마음이 커졌습니다.

결국, 더 이상 이렇게 살 수는 없다는 생각에 용기를 냈습니다. '이천 초보운전연수'로 검색하며 고속도로 연수가 가능한 곳을 찾기 시작했습니다. 여러 후기를 찾아보니 고속도로 연수를 전문으로 하는 곳이 따로 있다는 것을 알게 되었고, 특히 세심한 지도가 필수적이라는 생각이 들었습니다.

여러 업체를 비교해 본 결과, 빵빵드라이브가 고속도로 연수에 대한 후기가 가장 좋았습니다. 4일 12시간 코스로 고속도로 연수가 포함된 상품이 있었고, 비용은 45만원이었습니다. 솔직히 적은 돈은 아니었지만, 고속도로 공포를 극복하고 나면 제 삶이 훨씬 더 자유로워질 것이라는 확신이 들었습니다. 바로 예약하고 선생님과 스케줄을 잡았습니다.

드디어 첫 연수 날, 이천 시내 부발읍 근처의 한적한 도로에서 기본기부터 다시 다졌습니다. 선생님은 제 긴장한 모습을 보시고는 "고속도로는 일반 도로의 연장선일 뿐이에요. 기본기가 탄탄하면 전혀 무섭지 않습니다"라며 안심시켜 주셨습니다. 핸들 잡는 법, 시선 처리, 브레이크와 액셀 감각을 다시 익히는 시간을 가졌습니다.

둘째 날에는 차선 변경 연습에 집중했습니다. 이천 터미널 인근의 왕복 4차선 도로에서 여러 번 차선을 변경하는 연습을 반복했습니다. 선생님은 "사이드미러로 뒤 차의 속도와 거리를 정확히 파악해야 해요. 3초 정도의 여유가 보일 때 과감하게 들어가야 합니다"라고 하시며 정확한 타이밍을 알려주셨습니다. 처음에는 우왕좌왕했지만 점차 감을 찾았습니다.

셋째 날에는 고속도로 진입 시뮬레이션에 들어갔습니다. 이천 IC 근처 진입 램프에서 가속 페달을 밟아 속도를 올리고, 본선 흐름에 맞춰 합류하는 연습을 반복했습니다. 실제 고속도로 진입은 아니었지만, 가속하는 느낌과 차들이 빠르게 지나가는 것을 옆에서 보면서 긴장감을 느꼈습니다. 선생님은 합류 지점에서 "고개 돌려서 뒤쪽 차량 확인, 그리고 가속!"이라고 힘주어 말씀해 주셨습니다.

그리고 대망의 넷째 날, 영동고속도로 이천 구간에 진입했습니다. 처음 램프를 올라갈 때 심장이 터질 것 같았지만, 선생님이 옆에서 "괜찮아요, 앞만 보고 가속! 잘하고 있어요!" 하고 계속해서 응원해 주셨습니다. 본선에 합류하고 나니 속도감이 엄청났지만, 선생님의 지시대로 앞차와의 안전거리를 유지하며 주행했습니다.

특히 고속도로 차선 변경은 제게 큰 숙제였습니다. 옆 차선의 차들이 너무 빨리 다가오는 것 같아 엄두를 못 냈거든요. 선생님은 "깜빡이 켜고 바로 들어가는 게 아니라, 뒤차가 내가 들어가려는 걸 인지하게 잠시 기다려야 해요. 그리고 부드럽게 핸들을 돌려요"라고 섬세하게 알려주셨습니다. 몇 번의 연습 끝에 성공했을 때는 진짜 소름 돋았습니다.

터널을 통과할 때나 옆에서 대형 트럭이 지나갈 때도 엄청 긴장했지만, 선생님은 "지금 아주 좋아요. 시선만 멀리 보고 가세요"라고 차분하게 말씀해 주셨습니다. 그렇게 1시간 넘게 영동고속도로를 주행하며 이천 방향으로 다시 돌아오는 길에는 처음과는 비교할 수 없을 정도로 편안함을 느꼈습니다. 고속도로가 더 이상 두렵지 않았습니다.

연수를 받기 전에는 고속도로 진입은 꿈도 꾸지 못하는 겁쟁이였습니다. 고속도로를 타야 하는 상황이 오면 스트레스를 너무 많이 받아서 소화불량에 걸릴 정도였습니다. 하지만 빵빵드라이브의 초보운전연수 덕분에 이제는 당당하게 고속도로를 이용할 수 있는 운전자가 되었습니다.

연수가 끝나고 지난 주말, 혼자서 차를 몰고 시어머니 댁으로 향했습니다. 처음으로 고속도로를 혼자 운전했는데, 선생님이 알려주신 대로 차분하게 운전하니 정말 할 수 있었습니다. 시어머니께서도 제가 운전해서 오니 너무 기뻐하셨습니다. 제 삶의 반경이 엄청나게 넓어진 기분입니다.

이천에서 고속도로 운전이 무서워서 고민이 많으신 초보 운전자분들께 빵빵드라이브를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않을 만큼 체계적이고 세심한 지도를 받을 수 있었습니다. 이 연수 덕분에 제 운전 인생에 새로운 장이 열린 것 같습니다. 진짜 받길 잘했다 싶어요!