이천 초보운전연수 3일 만에 장롱면허 탈출 후기

저는 운전면허를 딴 지 햇수로 8년이 된 완벽한 장롱면허였습니다. 사실 면허를 따고 나서 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 그러다 보니 운전에 대한 막연한 두려움이 점점 커져갔고, 언젠가는 해야지 하면서도 계속 미루게 되었습니다. 주변 친구들은 다들 운전을 하는데, 저만 못 하는 것 같아서 괜히 주눅 들 때도 많았습니다.

혼자 운전을 못 하다 보니 불편한 점이 한두 가지가 아니었습니다. 평소에는 대중교통으로 충분했지만, 주말에 가족들과 함께 외식하러 갈 때나 장을 보러 갈 때마다 남편에게 “언제쯤이면 나도 운전해서 갈 수 있을까”라는 말을 입버릇처럼 했습니다. 특히 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 할 때, 제가 운전을 할 수 없다는 사실이 너무나 답답했습니다.

그러다 지난달, 저희 아파트 이웃 주민이 운전연수를 받고 운전 실력이 일취월장하는 것을 보고 큰 자극을 받았습니다. 그분도 저와 똑같은 장롱면허였거든요. “언니, 나도 할 수 있을까?”라고 물으니 “당연하지! 나도 했는데 너도 할 수 있어!”라고 용기를 주셨습니다. 그날 바로 운전연수 업체를 알아보기 시작했습니다. 이번에는 진짜 해내고 싶었습니다.

인터넷에 '이천 초보운전연수'를 검색해보니 다양한 업체들이 나왔습니다. 저는 이웃 주민에게 추천받은 '빵빵드라이브'라는 곳을 집중적으로 알아봤습니다. 후기를 보니 강사님들이 친절하고 초보자 눈높이에 맞춰서 잘 가르쳐주신다는 평이 많았습니다. 가격은 3일 10시간 코스에 47만원이었습니다. 솔직히 저렴한 금액은 아니었지만, 이 정도 투자는 아깝지 않을 거라고 생각했습니다.

연수 첫날, 강사님이 제 차 옆자리에 앉으셨을 때 너무 긴장해서 손이 벌벌 떨렸습니다. 강사님은 제 차에 보조 브레이크를 설치하시면서 "괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 걱정하지 마세요"라고 따뜻하게 말씀해주셨습니다. 저는 이미 식은땀을 흘리고 있었는데 말이죠. ㅋㅋ 먼저 이천 시내의 한적한 도로에서 기본적인 핸들 조작과 브레이크, 액셀 감각을 익히는 연습을 했습니다.

특히 제가 가장 어려워했던 건 차선 맞추는 것이었습니다. 자꾸 차가 도로 한가운데로 가지 못하고 옆으로 쏠리더라고요. 강사님이 "차는 생각보다 넓지 않아요. 자신감 있게 차선 중앙으로 가면 됩니다"라고 거듭 강조해주셨습니다. 그 말이 계속 머릿속에 맴돌았습니다. 처음에는 뒤에서 빵빵거리는 소리가 들릴까 봐 조마조마했습니다 ㅠㅠ

2일차에는 이천 터미널 근처와 주요 상권이 있는 복잡한 도로로 나갔습니다. 신호등도 많고 갑자기 튀어나오는 오토바이도 많아서 정말 정신이 없었습니다. 강사님이 "여기서 깜빡이 먼저 켜고 사이드미러 세 번 보세요"라고 구체적인 순서를 알려주셨습니다. 덕분에 혼란스러운 상황에서도 침착하게 차선 변경을 할 수 있었습니다. 몇 번 성공하고 나니 자신감이 조금씩 생겼습니다.

오후에는 저희 아파트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차와 평행 주차가 가장 큰 숙제였습니다. 강사님이 "옆 차와의 간격을 잘 보고, 핸들을 언제 꺾을지 미리 생각해야 합니다"라고 말씀하시며 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 주차 칸에 차를 넣는 것 자체가 기적 같았는데, 강사님 덕분에 점점 요령을 터득할 수 있었습니다. 주차의 달인이 된 것 같았습니다!

3일차 마지막 연수 날에는 강사님과 함께 제가 가장 자주 다닐 이천 시내 곳곳을 운전했습니다. 아이 유치원 가는 길, 자주 가는 마트 가는 길, 그리고 친정집 가는 길까지요. 실제 상황처럼 운전하면서 강사님이 "이 구간은 어린이 보호 구역이니 천천히 가야 해요"라거나 "저기 버스가 나오니 미리 속도를 줄여야 합니다" 같은 조언을 해주셔서 정말 도움이 많이 됐습니다.

3일 10시간의 초보운전연수 끝에 저는 드디어 8년 묵은 장롱면허를 탈출했습니다. 47만원이라는 비용이 저에게는 큰돈이었지만, 이 돈으로 얻은 운전 실력과 자신감은 그 이상의 가치가 있었습니다. 이제는 남편에게 더 이상 운전을 부탁하지 않아도 되고, 아이들과 함께 어디든 갈 수 있게 되었습니다. 이천에서 초보운전연수를 고민하시는 분들께 제 솔직한 후기가 도움이 되기를 바랍니다.

연수 끝나고 처음으로 혼자 아이 유치원에 데려다줬던 날은 정말 감격스러웠습니다. 아이가 "엄마 최고! 운전 정말 잘한다!"라고 칭찬해주는데, 그 순간의 뿌듯함은 말로 다 표현할 수 없었습니다. 이제는 제가 직접 운전해서 주말마다 가족들과 함께 근교로 나들이도 갈 수 있게 됐습니다. 운전 덕분에 제 삶이 정말 풍요로워진 것 같아요!