장롱면허 8년 만에 탈출한 4일 코스 가격 솔직 후기

운전면허를 딴 지 벌써 8년이나 됐습니다. 남들 다 하는 운전인데 저는 한 번도 제대로 해본 적이 없었습니다. 이른바 '장롱면허 8년차'라는 별명이 늘 따라붙었죠. 불편한 걸 감수하며 버스와 지하철로만 생활했는데, 최근 이직한 회사에서 외근이 잦아지면서 운전이 필수가 되어버렸습니다. 그제야 비로소 심각성을 깨달았습니다.

특히 거래처들이 이천 시내를 벗어나 용인이나 광주 쪽에 있어서 대중교통으로는 도저히 감당할 수 없는 수준이었습니다. 출근 첫날부터 '차 가져오는 게 좋겠네요'라는 상사분의 말에 식은땀이 흘렀습니다. 더 이상 도망칠 곳이 없다는 생각에 그날부터 장롱면허 운전연수를 미친 듯이 검색했습니다.

저는 운전학원에 가는 것보다는 직접 찾아와서 가르쳐주는 방문 연수를 선호했습니다. 여러 곳을 비교해보니 4일 코스, 총 12시간에 45만원을 부르는 곳이 있었습니다. 처음에는 '이 가격이면 좀 부담되는데...' 싶었지만, 제 절박함이 더 컸습니다. 커리큘럼도 꼼꼼하게 짜여져 있어서 믿음이 갔고, 바로 예약했습니다. 이 가격이 저의 운전 인생을 바꿔놓을 줄은 그때는 상상도 못 했습니다.

첫 수업 날, 이 선생님이 제 아파트 단지로 오셨습니다. 연수 차량인 쏘나타에 앉으니 다시 처음으로 돌아간 기분이었습니다. 이천의 한적한 주택가에서 기본 조작부터 다시 배웠습니다. 브레이크를 밟을 때마다 자꾸 '쿵' 하고 밟아지는 제 발이 왜 그리 둔하게 느껴지던지요. '선생님, 제가 발이 너무 둔한가 봐요 ㅠㅠ' 했더니, 이 선생님은 '처음에는 다 그래요, 괜찮아요. 발목에 힘을 빼고 지그시 밟는 연습을 해봅시다'라고 차분하게 가르쳐주셨습니다.

둘째 날은 이천 시내 주요 도로로 나섰습니다. 차선 변경이 역시 가장 큰 난관이었습니다. 사이드미러만 볼 게 아니라 고개를 살짝 돌려 사각지대를 확인하라는 선생님의 조언은 정말 큰 도움이 됐습니다. '고개만 돌리지 말고 몸도 살짝 돌려서 보셔야 해요!' 이 한마디에 시야가 확 넓어지는 느낌이었습니다. 신호 없는 골목길 운전도 연습했는데, 예상치 못한 곳에서 차가 튀어나올까 봐 심장이 쫄깃했습니다.

셋째 날은 제가 제일 두려워하던 주차 연습이었습니다. 이천의 한 대형 마트 지하주차장에서 후진 주차와 T자 주차를 반복했습니다. 주말이라 차들이 많아 긴장감이 최고조에 달했지만, 이 선생님은 '천천히, 여유를 가지세요. 뒤에 차가 기다려도 괜찮아요'라고 계속 격려해주셨습니다. 사이드미러 보는 법, 핸들 돌리는 타이밍을 여러 번 반복해서 연습하니 신기하게도 점차 감이 잡히기 시작했습니다. 처음엔 한 칸 넣는 데 10분도 넘게 걸렸는데 말이죠.

마지막 넷째 날은 실제 외근 상황을 가정하고 이천에서 광주 오포읍까지 직접 운전하는 코스였습니다. 처음 가보는 길이라 내비게이션에 의존하며 운전해야 했습니다. 익숙하지 않은 도로에서 속도 제한이 바뀌고, 예상치 못한 도로 공사 구간을 만나기도 했습니다. 옆에 선생님이 계시다는 것만으로도 정말 든든했습니다. 이 긴 코스를 무사히 완주하고 나니 정말이지 세상을 다 얻은 기분이었습니다.

연수를 받기 전에는 제 차는 그저 주차장에서 먼지만 쌓여가는 존재였습니다. 하지만 이제는 제 직업 활동에 없어서는 안 될 소중한 파트너가 됐습니다. 첫 단독 외근 운전은 물론이고, 퇴근 후에는 장도 보고 드라이브도 합니다. 운전 공포증이 완전히 사라지고 이제는 운전이 즐겁기까지 합니다. 이천 시내를 제 손으로 운전하며 다닌다는 게 믿기지 않을 정도입니다.

12시간에 45만원이라는 비용이 처음에는 좀 부담스럽게 느껴졌지만, 지금 와서 생각하면 제게는 최고의 투자였습니다. 이 정도 자신감과 실력을 얻었으니 전혀 아깝지 않습니다. 이천에서 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들에게 이 4일 코스를 정말 진심으로 추천합니다. 저처럼 운전의 즐거움을 꼭 느껴보시길 바랍니다!