면허만 있고 운전은 처음이었어요

면허를 따고 거의 7년이 지났는데, 운전은 정말 손도 안 댔어요. 면허시험 치고 나가 한두 번 아버지 차로 몰아본 게 전부더라고요. 그 이후론 자동차는 그냥 남편이 모는 물건이 되어버렸어요.

처음 1, 2년은 남편이 항상 운전해 줘서 괜찮았는데, 요즘엔 혼자 움직이는 일이 점점 많아지더라고요. 아이 학원 데려다 주기, 병원 가기, 마트 가기... 남편이 없으면 다 대리운전을 불러야 했어요.

남편도 자꾸 "너 면허 있지 않아? 왜 항상 내가 몰어?"라고 말씀하셨어요. 그 말이 자꾸만 마음에 걸렸어요.

이천에서 살면서 대중교통으로만 다니다 보니 정말 불편했어요. 비오는 날 버스 정류장까지 가야 하고, 밤 열두 시 넘으면 대리운전비도 엄청 들고... 진짜 스트레스였거든요.

여주나 양평에 외출할 때도 항상 누군가를 불러야 했어요. 친구들은 다 혼자 운전하고 다니는데, 나만 자동차 태워달라고 부탁하는 게 뭔가 미안했어요.

더 이상 이렇게 살 수 없겠다는 생각이 들었어요. 그래서 "아, 진짜 배워야겠다"는 결심을 하게 됐어요.

이천 운전연수 학원을 검색해보니 생각보다 많더라고요. 네이버 블로그 후기도 엄청 많았고, 여주나 양평, 성남, 용인, 수원 등 주변 지역까지 광범위하게 나오더라고요.

일단 집에서 가장 가까운 학원부터 알아봤어요. 아침 일찍 출근해서 수업 받을 수 있는 곳이 좋겠다는 생각도 있었고, 너무 먼 곳은 정말 싫었거든요.

온라인으로 여러 학원의 후기를 읽어봤어요. 초보자들 리뷰가 많은 곳, 강사가 친절하다고 평가받는 곳들을 위주로 찾았어요. 장롱면허 같은 키워드도 많이 검색했어요.

최종적으로 선택한 학원은 인스타그램 후기도 많고, "초보운전연수"와 "방문운전연수"로 검색하면 자주 나오는 곳이었어요. 마음이 결정된 거죠.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

드디어 첫날 아침 9시, 학원 문을 밀고 들어갔어요. 신경이 막 쓰였는데, 강사님이 '안녕하세요! 처음부터 천천히 배우면 되는 거니까 편하게 생각하세요. 저랑 함께 차근차근 배워봅시다'라고 말씀해주셨어요.

그 말 한마디에 긴장이 확 풀렸어요. 아, 나처럼 초보인 사람들이 계속 왔겠구나, 강사님은 이렇게 많은 초보자들을 봐왔겠구나 싶었거든요.

첫 번째 수업은 동네 뒷길에서만 했어요. 이천의 조용한 주택가 도로더라고요. 거의 자동차가 지나가지 않는 길에서 천천히 핸들만 잡아보는 것부터 시작했어요. 소나타 정도 크기의 차였는데, 처음엔 넓게 느껴졌어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

손이 자꾸 떨려서 핸들이 앞뒤로 흔들렸어요. 어? 이게 뭐 하는 건가 싶을 정도로 흔들렸는데 ㅠㅠ 강사님이 '처음이니까 당연해요, 천천히 해봅시다. 핸들은 손가락으로 조종하는 게 아니라 팔 전체의 움직임으로 조종하는 거예요'라고 웃으면서 설명해주셨어요.

급하게 꺾으려고 하면 강사님이 '이 정도 회전은 천천히 앞바퀴부터 생각해서 꺾으면 돼요. 뒷바퀴는 따라와요'라고 자세히 설명해주셨어요. 그렇게 교차로 하나, 교차로 두 개, 이렇게 자꾸 돌아다녔어요.

동네를 한 바퀴 도는 데만 2시간이 걸렸어요. 일반적으로 나가면 10분이면 될 거리인데 말이에요. 근데 이상하게 그 2시간이 너무 길고, 또 짧더라고요.

둘째 날은 아침부터 마음이 계속 설렜어요. "오늘은 뭘 배우지?" 하는 생각이 계속 들었거든요.

둘째 날엔 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 이천 남이천역 근처 도로에서 시작했더라고요. 갑자기 차도 많아지고, 신호도 생기고, 보행자도 많으니까 긴장이 정말 심했어요. 손에 땀이 났어요.

차선변경하는 게 정말 무서웠어요. 강사님은 '걱정하지 마, 오늘 하루 종일 옆에서 봐줄 테니까. 거울을 확인하는 습관이 가장 중요해. 저쪽 차가 이 정도 거리면 아직 가까운 거고, 2초 정도 여유가 생기면 그때 나가는 거야'라고 정확히 짚어주셨어요.

신호를 놓친 적도 있었어요. 빨간 불을 초록 불로 착각한 거였어요... 얼굴이 화끈거렸는데, 강사님은 '초보니까 당연한 거다, 천천히 신호를 한 번 더 확인하고 출발하는 습관을 들이면 돼'라고 하셨어요.

속도 조절도 어려웠어요. 자꾸 빨라졌다가 늦어졌다가... 강사님은 '우선은 속도보다 방향과 신호가 중요해. 속도는 나중에 자연스럽게 생겨'라고 말씀해주셨어요.

셋째 날, 오후 2시쯤 좀 더 복잡한 교차로를 배웠어요. 우회전, 좌회전, 직진이 한 번에 일어나는 곳이더라고요. 차도 많고 신호도 복잡해서 진짜 어려웠어요.

강사님은 '다른 차들을 따라서 운전하는 것처럼 생각하지 말고, 내가 정말 조심하는 것처럼 천천히 조심해야 한다'고 말씀하셨어요. 그 말이 정말 와닿더라고요.

마지막 날엔 실수를 해도 "이제 거의 다 배웠어요"라는 느낌이 들었어요. 처음 이틀과 정말 달랐거든요.

수업 전후로 내 자신감이 정말 달라졌어요. 처음엔 진짜 떨렸지만, 마지막 날엔 '아, 이렇게 하면 되는 거구나'하는 느낌이 확실히 생겼거든요.

수업이 끝나고 2주일 뒤, 혼자 차를 몰고 이천 시내 마트에 가봤어요. 심장이 타닥타닥 거리긴 했지만, 무사히 다녀왔어요 ㅋㅋ

그 다음주부터는 주말마다 차를 끌고 나갔어요. 짧은 거리부터, 천천히 먼 거리로... 아이를 태우고 학원에 데려다 주기도 했어요.

솔직히 이렇게 빨리 자신감이 생길 줄은 정말 몰랐어요. 면허만 들고 있던 예전의 나를 생각하면... 정말 잘한 결정이 됐다는 생각이 들어요. 같은 처지인 분들이 있다면, 나처럼 한번 배워보는 것도 정말 괜찮을 거라고 생각해요.