초보 딱지 떼는 법

친구들은 다 운전을 하는데 나만 못해서 정말 답답했어요. 택시비도 자꾸 나오고, 휴일에 강남에 가고 싶으면 버스를 갈아타야 했거든요. 저녁 늦으면 택시 비용도 엄청나고, 가고 싶은 곳도 접근성 때문에 자꾸 포기하게 되더라고요.

특히 이천에 사는 친구를 만날 때마다 기차역까지 나가 기차를 탔어야 했어요. 편하게 차로 가면 30분인데, 기차 타려고 준비하고 역까지 가고 하다 보면 2시간이 훨씬 넘었거든요. 그 모습이 정말 답답했어요.

면허는 작년에 따긴 했는데, 실제로는 차만 보면 손에 땀이 났어요. 도로에서 다른 차들이 빠르게 지나가는 모습도 무서웠고, 차선변경은 생각도 못 했죠. 혼자 운전하다가 사고라도 나면 어쩌나 하는 생각이 자꾸만 들었어요. ㅠㅠ

그러다가 어느 날 "이제 진짜 배워야겠다"는 생각이 불현듯 들었어요. 이대로는 계속 택시비만 낼 것 같았거든요. 그래서 이천 운전연수를 검색해봤어요.

네이버에서 "이천 운전연수"를 쳤을 때 네 곳이 나왔는데, 후기들을 읽어보니 다들 비슷해 보였어요. 그중에서 평가가 가장 좋았던 곳으로 고르기로 결심했거든요. 지역에서 유명한 학원 같아서 마음이 놓였어요.

첫 전화할 때 강사분께서 "초보분들 많이 봐왔으니까 괜찮다"고 말씀하셨는데, 그 말이 정말 크게 느껴졌어요. 마치 "너 혼자가 아니야, 다들 이런 단계를 거쳐"라는 뜻처럼요. 일단 시작해볼 수 있을 것 같은 기분이 들었어요.

첫날은 오전 9시에 시작했어요. 날씨도 흐렸고, 마음도 완전 떨렸어요. 학원에서는 동네 도로부터 시작했거든요. 이천의 한적한 주택가 도로에서 천천히 운전하는 거였는데, 강사분이 옆에서 계속 말씀해주셨어요. "핸들은 약간만 움직여요", "가속도는 부드럽게 잡아가요" 이런 식으로요.

의왕에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

신호를 만났을 때가 가장 긴장됐어요. 강사분은 "신호를 보고 천천히 밟으세요"라고 했는데, 내가 갑자기 확 밟으니까 깜짝 놀라셨어요. ㅋㅋ 그때 "아, 정말 초보네"라는 표정이 보였어요. 근데 표현은 부드러웠어요. "조금 더 천천히 가면 괜찮을 거야"라고 다시 설명해주셨거든요.

둘째 날은 무섭기보다 자신감이 생겼어요. 이번엔 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 이천의 중앙로 같은 곳으로요. 차들이 많아서 처음엔 깜짝깜짝 놀랐는데, 강사분이 "오늘 목표는 그냥 운전하기, 거기까진 신경 안 써도 된다"고 해주셨어요.

그날 가장 기억에 남는 건 차선변경이었어요. 강사분이 "먼저 옆 거울을 봐요. 그다음 뒤를 봐요. 그 다음에 핸들"이라고 순서를 정확히 짚어주셨거든요. 그 말을 따라 하니까 훨씬 자연스러웠어요. 신호를 주고, 타이밍을 재고, 차를 기울이고.. 이 모든 게 순서대로 일어나더라고요.

일산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

셋째 날은 정말 실전 같았어요. 경기지역 도로까지 나갔거든요. 육교도 넘고, 복잡한 교차로도 통과했어요. 제일 무서웠던 건 오른쪽으로 꺾는 교차로였는데, 옆 차들이 있어서 굉장히 긴장되더라고요. 근데 강사분이 "여기선 다른 차들도 조심하니까 너도 천천히 봐만"이라고 진정시켜주셨어요.

셋째 날 오후 무렵에는 정말 피곤했어요. 집중력도 떨어지고, 정신력이 자꾸 흐려지는 느낌... 강사분이 "피곤할 때가 실수할 때니까 여긴 조금 쉬었다 가자"고 해서 카페에 들어갔어요. 그 배려가 정말 좋았거든요. 시간을 채우기 위해 쉼 없이 달리는 게 아니라, 진짜 내가 준비될 때까지 기다려주는 느낌이었어요.

마지막 날은 강사분이 "오늘은 너 혼자 해볼 시간을 가져보자"고 했어요. 내가 주도적으로 운전하고, 강사분은 정말 필요할 때만 지적해주는 식이었거든요. 시내 도로도 훨씬 편했고, 고속도로 진입로도 성공했어요. 연수가 끝날 무렵에 강사분이 "정말 고생했어, 이제 혼자 잘 할 거야"라고 말씀해주셨는데, 그 말이 얼마나 고마웠는지 몰라요.

연수 전에는 차 앞에만 앉아도 혀가 굳어지는 느낌이었어요. 손도 떨렸고, 머리도 하얀 종이처럼 비었어요. 근데 지금은 "나도 할 수 있겠네"라는 생각이 들어요. 차선변경도 이제 자연스러워졌고, 신호도 정확히 주고, 타이밍도 계산해서 움직여요.

연수가 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔어요. 목적지는 여주의 카페였어요. 이천에서 여주로 가는 도로인데, 생각보다 한결 편했어요. 물론 조금 떨렸지만, "최악의 경우 어떻게 할까" 이런 불안감은 많이 사라졌거든요. 강사분의 목소리가 자꾸만 떠올랐어요.

요즘엔 주말마다 어디든 가고 싶다는 생각이 들어요. 용인이나 수원으로도 자유롭게 나가고, 친구들 만날 때도 내가 직접 운전해가죠. 장롱면허였던 내가 이렇게 될 줄이야.. ㅋㅋ 이천이나 여주, 양평 가는 것도 이제 자유로워졌어요.

진짜 처음엔 운전연수가 별로 도움이 안 될 줄 알았어요. 면허 따고 오래됐는데, 갑자기 할 수 있을까 싶었거든요. 근데 받기를 정말 잘했다는 생각이 들어요. 혹시 운전면허는 있는데 도로가 좀 무섭거나 처음 혼자 나가기 어렵다면, 초보운전연수를 받으면 진짜 많이 달라져요. 성남이나 광주, 용인 어디든 좋은 학원들이 있을 거예요. 솔직해서 정말로, 후회 없을 거라고 확신해요!!