이동의 자유를 얻었어요

운전면허를 따고 3년을 들고만 있다가 결국 운전연수를 받기로 결심했어요. 이천에서 살면서 지금까지 항상 남편이나 엄마한테 의존했는데, 정말 버스나 택시만 탔거든요. 근데 아이가 커지면서 어린이집 송영, 병원 예약, 장보기까지 모든 게 불편해지더라고요. 더 이상 미룰 수 없다는 생각이 들었어요.

솔직히 운전이 너무 무섭긴 했어요. 차선변경하는 건 상상도 못 했고, 다른 차들이 많은 도로는 꿈도 못 꿀 정도였어요. 장롱면허에서 벗어나야 한다는 생각은 자꾸 들지만, 막상 도로에 나가는 건 엄청 두려웠거든요 ㅠㅠ

이천에서 회사 동료가 다니던 운전연수학원이 괜찮다고 해서 일단 전화를 걸었어요. 인터넷으로 후기도 찾아봤는데, 초보 운전자들한테 친절하다는 댓글들이 많더라고요. 게다가 이천 근처 도로를 잘 알고 있는 강사분들이 있다고 해서 바로 예약했어요.

상담할 때 강사분이 "남주로 같은 큰 도로는 나중에 천천히 하고, 먼저 동네 도로부터 시작할 거예요"라고 말씀해주셨어요. 그 말 듣고 정말 홀가분했어요. 아무리 봐도 처음부터 큰 도로는 못 할 것 같았거든요.

첫 번째 수업은 정말 떨렸어요. 이천 센트럴로라는 한적한 도로에서 시작했는데, 강사분이 옆에서 "천천히 시작하세요, 서두르지 말고요"라고 말씀해주셨어요. 차를 천천히 움직이기만 해도 가슴이 철렁철렁했는데, 자동변속기라 생각보다는 쉬웠어요.

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1일차 오전엔 기어 넣고 출발하는 것부터 시작했어요. 강사분이 "브레이크는 정말 미리미리 해야 해요. 급브레이크는 위험하니까"라고 계속 강조하셨거든요. 그 말이 자꾸 맴돌면서 브레이크를 너무 일찍 밟을 정도였어요 ㅋㅋ

1일차 오후는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 이천역 근처를 지나갔는데, 신호등 기다리는 것도 어렵고, 회전하는 것도 말도 안 될 정도로 어려웠어요. 한 번은 우회전할 때 핸들을 너무 급하게 꺾어서 강사분이 웃으시면서 "괜찮아요, 다시 해봐요"라고 말씀해주셨어요.

2일차는 좀 덜 떨렸어요. 어제 운전했던 경험이 자신감을 조금 줬거든요. 강사분은 "오늘은 차선을 좀 신경 써봐야겠어요"라고 하셨어요. 직진 차선 유지가 정말 어렵더라고요. 한 번은 차선을 완전히 빠져나가서 놀랐어요 ㅠㅠ

2일차에 처음으로 교차로를 지나갔어요. 양쪽에서 차가 오는데 내가 나가도 되는 건지 안 되는 건지 정확히 판단이 안 섰거든요. 강사분이 차선을 정확히 봐야 한다고, 직진 신호를 확인하고 나아가야 한다고 자세히 설명해주셨어요. 그때부터 조금씩 이해되기 시작했어요.

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3일차는 가장 떨렸던 날이에요. 정말 오후 2시쯤이었는데, 여주 방향 도로를 가자고 하셨거든요. 이천에서 여주로 가는 도로 중 제일 넓은 도로예요. 내가 진짜 할 수 있을까 싶었는데, 강사분은 "처음 가는 넓은 도로니까 천천히 가셔도 괜찮아요"라고 안심시켜주셨어요.

그 도로에서 차선변경을 처음으로 제대로 해봤어요. 강사분이 "타이밍을 잘 봐요, 옆 차가 멀 때"라고 몇 번이나 짚어주셨어요. 한 두 번 실패했지만, 나중엔 자신감 있게 할 수 있었어요. 내가 이걸 하다니 신기했어요 !!

마지막 수업은 좀 자유로웠어요. 강사분이 "어디를 가고 싶으세요?"라고 물어봤어요. 나는 "이천역 주변으로 한 번 가고 싶어요"라고 했거든요. 이제 그곳을 자신 있게 지날 수 있을 것 같았어요. 정말 신기한 변화였어요.

수업이 끝난 지 일주일 후, 혼자 처음으로 어린이집까지 운전해봤어요. 신호등마다 손에 땀이 났고, 다른 차가 많을 때는 가슴이 철렁거렸지만, 나는 했어요. 정말 받길 잘했다 싶었어요. 아이도 "엄마 운전 조은데?"라고 말해줬어요

요즘 이천 근처는 어디든 혼자 가요. 예전엔 상상도 못 했던 일이에요. 운전면허가 있어도 못 쓰는 게 정말 답답했는데, 이제 내 발처럼 쓸 수 있게 돼서 삶의 질이 정말 달라졌어요. 버스 기다릴 필요도 없고, 남편 일정을 기다릴 필요도 없어요.

운전연수를 망설이고 있는 분들한테 말해주고 싶어요. 처음은 정말 떨리고 어렵지만, 차근차근 배우다 보면 꼭 할 수 있게 된대요. 나처럼 장롱면허를 가지고 있었던 사람도 운전하게 됐으니까요. 이천에서 처음 운전을 배운다면, 주변 도로도 넓고 강사분들도 초보운전자를 진짜 잘 챙겨주는 곳이 있거든요. 혼자라는 생각보다는 천천히 배운다는 생각으로 시작하면 정말 달라요. 이동의 자유, 정말 좋아요!